七个半馒头的故事

有一天，小马饿了，一连吃了七个馒头还不饱，于是接着吃，又吃了半个，饱了，他仰天长叹：“早知道这半个才是关键，就只吃这半个了，何必白白吃那七个！”

你肯定早听过这个故事了，可笑吧？然而，我们常常犯同样可笑的错误而不自知。

什么？我哪有那么傻？你大概很不服气。

那我们来分析一下小马的问题在哪里。

小马认为，在n个馒头中，存在一个馒头X，它是最神奇的疗饥妙药，只要有一双慧眼从众多一模一样的大白馒头中识破它，就能很快让自己填饱肚子。——按小马的思路，下一步行动会是训练自己的眼力。

而稍有常识的人都知道，小马的胃必须用七个半馒头才能装满，不管他挑的第一个馒头是第几号，都必须吃完七个半才会饱，根本不存在一个特殊的馒头X。——我们知道这件事情没有捷径，必须老老实实积累，这看似最笨的办法才是最大的捷径，而如果按小马的思路，将永远无法达成目标。

再来对比一下，小马认为，前七个馒头毫无作用，他能吃饱全靠最后半个。而我们知道，前七个馒头无疑发挥了重要作用，是必不可少的。

 

有一天上班，我工作进行得很不顺利，在磕磕巴巴中艰难推进，我很郁闷，不时逃走去开小差。到离下班还剩一小时了，突然头脑清醒思维敏捷，状态奇佳，搞得我都不舍得下班了。我不甘心地想，为啥到快下班了最佳状态才出现呢？我觉得这一天别的时间都白白浪费了。琢磨了半天，终于明白了，原来正因为白天的艰苦努力，我变得熟练了，所以晚上才能那么顺利，如果没有白天的铺垫，晚上的事情根本没法做！我是在这个时候想到七个半馒头的故事的。之前我否定了白天的成绩，认为它毫无意义，只有最后那一小时才有用，我脑中不也有“神奇的半个馒头”吗？

另一次我看一本书，不大懂，但当时有任务，一定时间内要看完，所以我没办法弃之不读。我觉得一知半解是不好的状态，句句入心才是理想状态，所以也是在郁闷和自我怀疑中看完的。由于看完一遍还不够理解，于是我又看了第二遍，这次就豁然开朗融会贯通了，这时候简直觉得自己聪明颖悟、天纵英才，换句话说，“最佳状态”又来了。这个例子就更明显了，这本书本来就不易懂，必须花那么多精力去啃，第一遍无疑是在吃前七个馒头，第二遍是那半个馒头。

你肯定也有这样的时候吧？“我现在状态不好所以我不能做事”，“灵感没来你叫我怎么下笔，我要等待灵感”，“今天什么也没做，真失败”，诸如此类。我们身上常常出现的情况是，觉得现在状态不佳，一心想要等待最佳状态降临，因而总是不肯开始，这就是在拖延。这样想，就是把“灵感”、“最佳状态”当成了那半个馒头，并且守株待兔地希望碰上那最神奇的半个馒头。

还有一种是，这天你一直在做前期工作，比如搜集资料、为论文拟大纲或者写了些零星词句，结果到了晚上你只完成了这么些，没有如预想中一般哗哗写了几千字，于是你颓然倒在床上：“我又荒废了一天！”注意！这就是否定了七个馒头的功效，与上一种误区同出一源。

所谓“最佳状态”“灵感”是个什么东西？它是随机的、外在的、不可控的吗？它是老天爷的一种恩赐，你不知道它何时会来，你要做的只能是等待、碰运气吗？

比如今天要写一篇文章，肯定要构思，要花时间去想，想好了才能写。而且一开始很可能想不出完整的句子，脑中只涌现出一些零星的词汇，这就是前七个馒头，能说它们没有意义吗？如果你构思了一整天，能说今天“什么也没干”吗？最后文思泉涌下笔如神的状态是“半个馒头”，看似老天爷恩赐的，其实它得益于前面的冥思苦想、搜肠刮肚甚至坐了五个小时纸上仍然一片空白。

 

其实小马是个聪明人（和众多拖延症患者一样），他不想那么费时费工，希望找到解决问题的捷径。这么想没错，只是他暂时还没有认清事实真相，有点想当然了。

认识到前七个馒头的重要性，我们就不会不肯吃它们，一心想找那半个；就会在吃每一口馒头时都很踏实安心，不会焦躁地老想逃避、老用上网等来拖延，因为我们知道每吃一口都是有意义的；也不会总是陷于痛苦的自我打击了，因为我们的自我意象从“我是个废物”变成了“我是个努力的人”。